Conversão de São Paulo, o apóstolo dos gentios

1 ¶ Ainda que eu falasse as línguas dos 

homens e dos anjos, e não tivesse amor, 

seria como o metal que soa ou como o sino 

que tine.

2 E ainda que tivesse o dom de profecia, 

e conhecesse todos os mistérios e toda 

a ciência, e ainda que tivesse toda a fé, 

de maneira tal que transportasse os montes, 

e não tivesse amor, nada seria.

3 E ainda que distribuísse toda a minha
fortuna para sustento dos pobres, e
 ainda que entregasse 

o meu corpo para ser queimado,
e não tivesse 

amor, nada disso me aproveitaria.

4 ¶ O amor é sofredor, é benigno;
o amor não é invejoso; o amor
não trata com leviandade, 

não se ensoberbece.

5 Não se porta com indecência,
não busca os seus interesses, não
se irrita, não suspeita mal;

6 Não folga com a injustiça, mas
folga com a verdade;

7 Tudo sofre, tudo crê, tudo espera, 

tudo suporta.

8 ¶ O amor nunca falha; mas
havendo profecias, 

serão aniquiladas; havendo línguas,
 cessarão;

 havendo ciência, desaparecerá;

9 Porque, em parte, conhecemos,
e em parte profetizamos;

10 Mas, quando vier o que
é perfeito, então o que o é
em parte será aniquilado.

11 Quando eu era menino,
falava como menino, 

sentia como menino,
discorria como menino,

 mas, logo que cheguei a ser homem,
 acabei com as coisas de menino.

12 Porque agora vemos por espelho
em enigma, mas então veremos
face a face; agora conheço 

em parte, mas então conhecerei
 como também sou conhecido.

13 Agora, pois, permanecem a fé,
 a esperança e o amor,
estes três, mas o maior destes é o amor.

O apóstolo dos gentios
e das nações nasceu
em Tarso. Da tribo
de Benjamim,
 era judeu
de nação.
Tarso era mais do que uma colônia de Roma,
 era um município. Logo, ele recebeu também 

o título de cidadão romano. O seu pai pertencia
à seita dos fariseus. Foi neste ambiente, em 

meio a tantos títulos e adversidades, que ele
foi crescendo e buscando a Palavra de Deus.

Combatente dos vícios, foi um homem fiel
 a Deus. Paulo de Tarso foi estudar na
 escola de Gamaliel, em Jerusalém,

 para aprofundar-se no conhecimento
 da lei, buscando colocá-la 

em prática. Nessa época, conheceu
o Cristianismo, que era tido
como um seita na época. 

Tornou-se, então, um grande
inimigo dessa religião e dos
seguidores desta. Tanto 

que a Palavra de Deus testemunha que,
 na morte de Santo Estevão, primeiro mártir da Igreja,

 ele fez questão de segurar as capas daqueles
 que o [Santo Estevão] apedrejam, como uma 

atitude de aprovação. Autorizado, buscava
 identificar cristãos, prendê-los, enfim, acabar 

com o Cristianismo. O intrigante é que ele
pensava estar agradando a Deus. Ele fazia seu 

trabalho por zelo, mas de maneira violenta,
sem discernimento. Era um fariseu que buscava 

a verdade, mas fechado à Verdade Encarnada.
 Mas Nosso Senhor veio para salvar todos.

Encontramos, no capítulo 9 dos Atos dos Apóstolos,
o testemunho: “Enquanto isso, Saulo 

só respirava ameaças e morte contra os discípulos 
do Senhor. Apresentou-se ao príncipe 

dos sacerdotes e pediu-lhes cartas para as sinagogas 
de Damasco, com o fim de levar presos, 

a Jerusalém, todos os homens e mulheres que seguissem 
essa doutrina. Durante a viagem, 

estando já em Damasco, subitamente o cercou uma luz 
resplandecente vinda do céu. Caindo 

por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: ‘Saulo, Saulo, 
por que me persegues?’. Saulo então diz:

 ‘Quem és, Senhor?’. Respondeu Ele: ‘Eu sou Jesus, 
a quem tu persegues. Duro te é recalcitrar

 contra o aguilhão’. Trêmulo e atônito, disse Saulo:
 ‘Senhor, que queres que eu faça?’

 respondeu-lhe o Senhor: ‘Levanta-te, entra na cidade, 
aí te será dito o que deves fazer'”.

O interessante é que o batismo de Saulo é apresentado
por Ananias, um cristão comum,

 mas dócil ao Espírito Santo.

Hoje estamos comemorando o testemunho de
 conversão de São Paulo. Sua primeira 

pregação foi feita em Damasco. Muitos não
acreditaram em sua mudança, mas ele

 perseverou e se abriu à vontade de Deus,
por isso se tornou um grande apóstolo 

da Igreja, modelo de todos os cristãos.

São Paulo de Tarso, rogai por nós!